피지낭종과 여드름은 다르다, 딱딱한 혹 구분법

왜 딱딱한 혹은 여드름처럼 보여도 헷갈릴까요?

여드름은 피지와 각질이 모공을 막으면서 생기는 트러블입니다. 그런데 겉으로 보이는 모습과 피부 안쪽 상태가 다를 때가 많습니다. 겉보기에는 가벼워 보여도 피부 깊은 곳에서 염증이 진행된 경우가 적지 않습니다.

눌러도 내용물이 나오지 않는 트러블은 지금 짜야 할지, 기다려야 할지 더 헷갈리게 만듭니다. 자꾸 건드릴수록 붉어지거나 오래갈 수 있으니, 먼저 어떤 상태인지 차분히 구분해 보시는 것이 필요합니다.

짜도 안 나오는 여드름은 왜 안 짜지나요?

대부분은 내용물이 나올 출구가 없기 때문입니다. 겉에서 바로 내용물이 나오는 트러블이 아니라, 각질과 피지가 피부 아주 깊은 곳에 뭉쳐 아직 터질 준비가 되지 않은 상태일 수 있습니다.

이런 경우 손으로 만지면 딱딱하게 느껴지고, 결절성 여드름이나 초기 낭종성 여드름에 해당할 수 있습니다. 이미 염증 반응이 시작돼 조직이 부어오르면서 열감과 통증이 생긴 단계일 수도 있습니다.

피지낭종이라고 부르는 혹과 여드름은 어떻게 다를까요?

병명을 스스로 확정하기는 어렵습니다. 다만 여드름이 보통 어떻게 생기는지를 기준으로 보면 도움이 됩니다. 피지와 각질로 모공이 막히고, 좁쌀 같은 면포성 여드름이 염증성으로 진행되는 과정과 맞지 않는다면 다른 피부 병변일 가능성도 함께 생각해야 합니다.

여드름은 피지가 너무 많이 생기거나 각질이 제대로 빠져나가지 못해 모공 입구가 막히면서 오돌토돌한 면포성 여드름(좁쌀)으로 시작하고, 이후 염증이 생기면 화농성·염증성으로 진행될 수 있습니다. 반면 처음부터 딱딱한 혹이 깊게 자리 잡고 배출 통로가 전혀 보이지 않는다면, 여드름이라고만 생각하고 무리하게 건드리는 것은 조심해야 합니다.

아래 표는 스스로 살펴볼 때 참고할 만한 내용입니다. 병명을 정하는 표가 아니라, 건드려도 되는지 판단을 돕는 용도로 봐 주세요.

딱딱한 여드름을 억지로 압출하면 왜 위험한가요?

나올 수 없는 상태에서 힘만 주게 되기 쉽기 때문입니다. 무리한 압출은 피부 조직을 손상시킬 수 있고, 그 결과 패인 여드름 흉터나 붉은 자국, 색소침착 같은 여드름 자국으로 남을 가능성이 커집니다.

억지로 짜면 염증이 피부 더 깊은 곳까지 퍼질 가능성도 높아집니다. 안 짜지는 여드름은 반복되는 자극으로 피부 장벽이 무너지기 쉬워, 이후 트러블이 계속 올라오는 악순환으로 이어질 수 있습니다.

그래서 딱딱한 여드름은 되도록 혼자 짜지 마시라고 거듭 당부드립니다. 피지와 각질이 피부 아주 깊은 곳에서 굳어 있기 때문입니다.

통증·열감·붉은기가 같이 오면 무엇을 뜻하나요?

염증성으로 진행되고 있을 가능성이 있습니다. 염증이 생기고 모공 안의 압력이 세지면 화농성·염증성 여드름이 될 수 있고, 이때 열감과 통증, 트러블 주위 붉은기가 심해지면서 고름이 찬 여드름으로 변할 수 있습니다.

겉으로 고름이 보여야만 염증이 심한 것도 아닙니다. 겉보기에는 심하지 않아도 피부 깊은 곳에서 염증이 많이 진행된 경우가 있습니다. 통증이나 열감이 있다면 짜는 것은 더 조심해 주세요.

조직이 부어오르면서 열감과 통증이 시작된 단계라, 겉으로는 땡땡하게 보이고 고름이 나올 통로가 보이지 않아도 만지면 덩어리가 느껴집니다. 딱딱한 여드름을 짤 수 없는 이유도 여기에 있습니다.

같은 자리에 반복되는 딱딱한 여드름은 무엇을 뜻하나요?

막힌 모공이 뚫리지 않고 계속되면 같은 자리에 반복해서 올라올 수 있습니다. 피지가 많은 턱 부위에서 반복되는 경우가 흔합니다.

여기에 잘못된 압출까지 겹치면 피부 속 염증이 되풀이되면서 피부 장벽이 무너지고, 트러블이 계속 나거나 자국과 흉터로 남을 가능성이 높아질 수 있습니다. 어느 자리에 어떤 모습으로 반복되는지 적어 두기만 해도 지금 건드려도 되는 상태인지 판단하는 데 도움이 됩니다.

건드리지 말아야 할 신호와, 먼저 해 볼 일은 무엇인가요?

눌러도 아무것도 나오지 않는데 아프거나, 고름은 보이지 않는데 딱딱한 덩어리가 느껴진다면 스스로 짜지 마세요. 자꾸 건드릴수록 붉어지거나 오래갈 수 있습니다.

먼저 할 일은 짜는 것이 아니라 상태를 파악하는 것입니다. 피지와 각질이 제대로 빠져나가지 못하고 있는지, 마찰이나 땀, 세안 잔여물 같은 자극이 겹쳤는지, 비슷한 자리에 반복되는지를 살펴보세요.

마무리하며

짜도 안 나오는 딱딱한 혹은 배출 통로가 없는 깊은 여드름일 수 있으니 무리하게 짜지 마세요. 통증과 열감, 붉은기가 있는지, 같은 자리에 반복되는지를 함께 보면서 어떤 상태인지 구분해 보시기 바랍니다.